Bananas in Quebec
A pictorial history of growing bananas in Sutton, Quebec
grown in a greenhouse by Robin Pitt-Taylor
photographed by Kathy Feig

planted first tree July, 2003	three trees July, 2004	first bud December 3, 2004

                    

first stage December 6, 2004	close-up December 6, 2004	December 6, 2004

December 10, 2004	close-up December 15, 2004	December 15, 2004

 

December 25, 2004	closer December 25, 2004	closest December 25, 2004

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the mini plantation 2007

the jungle 2008

Des bananes made in Sutton Jean-Luc Lorry La Voix de l'Est 15-08-2005 Même dans vos désirs les plus fous, auriez-vous osé penser manger un jour des bananes produites ici, chez nous, où le pays ce n'est pas un pays, c'est l'hiver ? Tenez-vous le pour dit: c'est chose faite grâce à la persévérance de Robin Pitt-Taylor qui réussit à en cultiver en serre… à Sutton. Une première au Québec ! Le vif intérêt de M. Pitt-Taylor pour les bananes a commencé il y a 15 ans, quand cet anglophone d'origine écossaise a ramené des États-Unis un plant de bananier. Tout simplement. « J'ai choisi de cultiver des bananes au Québec parce que j'adore ce fruit et que cela représentait pour moi tout un défi. » Au début, la culture des bananes était juste un passe-temps pour M. Pitt-Taylor, mais maintenant, cela l'occupe tout le printemps et tout l'été. Une serre conventionnelle Pour faire pousser ses bananes, M. Pitt-Taylor, un ébéniste de métier visiblement ravi par la réussite de ses expériences horticoles, utilise une serre conventionnelle sans y effectuer un réglage minutieux de la chaleur ou du taux d'humidité. Dans la même serre, ses quatre bananiers côtoient pas moins de 115 plants de tomates! « J'arrose et j'entretiens mes bananiers comme mes plants de tomates. J'utilise un engrais biologique que je trouve seulement en Alberta », explique-t-il. Pour que ses bananiers ne prennent pas une taille démesurée, cet amoureux du jardinage cultive uniquement des bananiers nains. « Mes arbres matures atteignent neuf pieds. Par contre, le fruit a la même taille que celui que l'on trouve à l'épicerie. » Et le même goût, tient-il à préciser. À sa propriété, M. Pitt-Taylor vend aussi de jeunes plants de bananiers. Son but: encourager les gens à cultiver des bananes à la maison. Et ce n'est pas tout. Cet agriculteur spécialiste des cultures exotiques, voire hors du commun, a réussi à faire pousser sur ses terres, des limes et des citrons! « Je cultive une variété de citron dont la taille se rapproche du pamplemousse ! », souligne-t-il avec fierté. Pour le moment, le fruit de ses recherches se concentre surtout sur des plants de pamplemoussier et de clémentinier. Deux arbres fruitiers qu'il aimerait un jour voir fleurir. Tomates géantes En plus de faire pousser des fruits plutôt inusités au Québec, M. Pitt-Taylor cultive aussi une variété de tomates pouvant atteindre, pour certaines, plus de deux livres chacune. « J'utilise une semence naturelle, Doctor Lyle, qui existe depuis 1880 et qui provient de Pennsylvanie », précise l'homme qui ne jure que par la culture biologique. Au fil des années, son originale production n'a pu faire autrement que d'attirer l'attention des restaurateurs de la région. Tellement, qu'il avoue aujourd'hui ne pas fournir à la demande. « Huit restaurateurs me téléphonent régulièrement pour mes tomates, mes limes, mes bananes, mais aussi pour mes fines herbes », souligne-t-il avec fierté. L'avenir, Robin Pitt-Taylor le voit donc avec optimisme puisqu'il souhaite construire une deuxième serre afin de séparer sa culture de tomates de celle de bananes. « Dernièrement, j'ai démarré la culture de noisetiers biologiques », lance-t-il, rappelant qu'aujourd'hui, ces arbres se font de plus en plus rares. Curieux, puisqu'il semble maintenant possibre de faire pousser pas mal n'importe quoi au Québec! Vous pouvez acheter les produits de Robin Pitt-Taylor directement à sa propriété située au 1182, Macey Road, à Sutton.

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